該劇聚焦卡桑德拉·奧斯汀（凱莉·霍威 Keeley Hawes 飾）早年和晚年的生活，圍繞著文學之謎展開——卡桑德拉爲何燒掉了她的妹妹簡·奧斯汀（帕齊·費倫 Patsy Ferran 飾）和密友伊萊莎的信件。 故事始於1830年，簡·奧斯汀去世多年後，卡桑德拉受已故未婚夫的兄弟臨終所託，幫助安頓侄女伊莎貝拉（露絲·萊斯利 Rose Leslie 飾），讓伊莎貝拉隨姐姐居住。卡桑德拉藉此機會找尋簡的一些信件，她擔心這些信如果落到了好事者手中，毀掉簡的名聲。