萊達（奧利維婭·科爾曼飾）一個人前往海灘度假，在海灘上，她注意到一對年輕母女，並難以移開視線。她們之間引人注目的關係，以及她們吵鬧、絕非善茬的家庭成員都讓萊達感到不安，她想起自己剛做母親時的恐懼、困惑和種種勞苦。一個無心之舉，更是將萊達拋入了連她自己都感到陌生和不祥的內心世界，在那裡，她看到了自己的過去：在她還是一名年輕媽媽時，她做出了非同尋常的選擇，並迎來一系列後果。該片是瑪吉·吉倫哈爾的導演處女作，她將埃琳娜·費蘭特的小說改編爲該片的劇本。