故事發生在十八世紀早期的英格蘭，安妮（奧莉薇婭·柯爾曼 Olivia Colman 飾）是大不列顛王國的女王，她和自己的青梅竹馬莎拉公爵夫人（蕾切爾·薇茲 Rachel Weisz 飾）一直保持著祕密的情人關係。阿比蓋爾（艾瑪·斯通 Emma Stone 飾）是莎拉的遠方親戚，一直渴望融入以皇室爲代表的上流社會，她來到了莎拉身邊，想要謀得一份職務，哪知道莎拉對她十分冷淡。 憑藉著自己的聰慧和計謀，阿比蓋爾吸引了安妮女王的注意，得以在她的身邊侍奉。很快，阿比蓋爾便得知了安妮女王和莎拉之間的「小祕密」，對權謀充滿了欲望的阿比蓋爾開始希望自己能夠取代莎拉的位置，得到女王的寵幸。