1597年的朝鮮王朝危機四伏，朝鮮海軍主力隨著大將李舜臣（崔岷植 飾）被貶而遭受巨大打擊，軍紀潰散，只剩少量軍艦。而倭寇伺機派出脅阪安治（趙震雄 飾），協同令人聞風喪膽的「海賊王」來島通總（柳承龍 飾）的海盜軍共同出擊，勢必攻克漢陽。危急關頭，李舜臣力排衆議，決定率領僅 剩的十幾艘軍艦前去鳴梁海峽迎戰倭寇。李舜臣先是派遣部下任俊永（晉久 飾）去敵方匯合臥底俊沙（大谷慶彥 飾），又重振軍心，以「勇者生，畏者死」的氣概，號召與倭寇決一死戰。 決戰開始，李舜臣身先士卒，死守血島，擊潰「海賊王」好幾撥先遣軍，關鍵時刻任俊永的啞妻（李貞賢 飾）讀懂他的脣語發揮作用，使得李舜臣將船成功獲救。最終軍民協力，重創了日本艦隊，創造了世界海戰史上一次以少勝多的著名戰役。