故事從上世紀60年代的江蘇省江陰市華西村揭開序幕。在書記吳仁寶（尤勇 飾）的帶領下，華西村人逐步走出了一條具有華西特色的社會主義致富道路。從開始的「15年規劃」平整田地，到下狠心購買大磨盤，再到「頂風」開辦小五金工廠，以及後來的分田到戶、農副產業兩手抓等等，時代的節點爲華西人帶來的是一次又一次的挑戰和機遇，他們憑著自己的勞動和不怕吃苦的精神， 在黨員老書記吳仁寶的帶領下，始終走在時代的前端，最終走出了這條華西道路。