本片改編於美國插畫作家莫里斯•桑達克(Maurice Sendak)1963年出版的同名兒童畫書。 小男孩馬克斯(馬克斯•萊克茲 Max Records)精力旺盛無處發洩,不滿姐姐克萊爾(派媲塔•艾莫里琪絲 Pepita Emmerichs 飾)的忽視和媽媽(凱薩琳•基納 Catherine Keener 飾)的管教。在一次與媽媽的爭吵中,馬克斯離家狂奔而去,到河邊獨自駕駛小船,在海面航行了兩天兩夜,到達了一個神祕島嶼。島上生活著一羣頭上長角、身材高大的毛絨絨怪物們,它們有的脾氣暴躁,有的性情溫順,還有的膽小怕事。爲了不被吃掉,馬克斯騙怪物們說自己是維京人的國王,來到島上也要當它們的國王。單純的怪物們相信了馬克斯,興高采烈的奉他爲王,在島上建築新居。但令馬克斯意外的,卻是名叫卡羅的怪獸(詹姆斯•甘多費尼 James Gandolfini 配音)與怪獸KW(勞倫•艾波羅絲Lauren Ambrose 配音)之間的矛盾……