故事發生在清乾隆青少年時期。雍正帝(寇振海 飾)自感時日無多,組織幕僚們考査衆皇子,生性坦誠的四阿哥弘曆(袁弘 飾)把在上書房所學知識全盤端出,不料,他的直言能諫惹怒了雍正,而善於察言觀色的三阿哥(史林 飾)通過走感情路線贏得了父皇的喜歡。本來想立弘曆爲儲的雍正態度上發生了改變,加之弘曆犯錯,儲位岌岌可危。三阿哥和五阿哥(艾東 飾)爲謀取儲位,明里暗裡對弘曆使了不少詭計,宮中對儲位的爭奪日漸白熱化,弘曆被迫兩次離開上書房。 性情正直剛毅的弘曆並沒有因此改變人性中最基本的道德良知,仍堅持坦誠、仁厚的做人處事理念,最終贏得了父皇和衆臣的嘆服..... ...