二十世紀70年代，舊金山出現了一個自稱「十二宮」的殺人狂，殺人後，向媒體寄一封信，留下密碼、線索，向警方挑釁，多次的陰差陽錯使案件陷入僵局，警方漸漸束手無策。連環殺人案件也引起了《舊金山紀事報》的記者羅伯特（傑克•格蘭恩哈爾 飾）和保羅（小羅伯特•唐尼 飾）的注意，他們在警察大衛（馬克•普法洛 飾）的幫助下，開始調查這一系列的連環兇殺案件，在和「十二宮」殺手鬥志鬥勇的同時，他們個人的生活也面臨了極大的挑戰。