這部電影記載了上世紀中葉美國一場轟烈的政治抗爭，此次對抗衝突是美國新聞界和政治史冊上不可或缺的一頁。 在冷戰的背景下，參議員約瑟夫•麥卡錫（Joseph McCarthy Himself）作爲新興政治人物崛起，他以反共產主義的政治立場而聞名。麥卡錫用強硬的手腕，搜集國會內的共產主義分子資料，實行高壓的政治迫害，意欲掀起席捲政壇的反共風潮。 美國哥倫比亞電視台的新聞記者愛德華（大衛·斯特雷澤恩 David Strathairn飾）和他的同事們對這個政治陰謀堅決抗爭。他們用自己的新聞理想、新聞陣地，毫無退縮地與麥卡錫主義對抗到底，並把這個醜陋的政客拉下政治舞台。愛德華和他的同事，成爲了美國歷史上的傳奇人物。