中國的童養媳，可說是封建制度下極度不人道的傳統習俗，窮苦人家的女孩，自少被賣到一個陌生家庭里，被安排下嫁比自己年輕的小男孩，丈夫長大後都會嫌棄老妻，這樣的婚姻制度不但沒有愛情，亦製造了許多同牀異夢的怨偶，令許多女人展開悲劇的命運。金玉生於小康之家，父母經營小飯店，生活營役但卻無憂，對玉更疼愛有加，玉自少在鋪內幫手，耳濡目染，對煮菜特別有天份，一對巧手，常造出許多美味佳肴。可惜一次意外，金玉父母雙雙離世，金玉頓成孤兒，無良的舅父不但吞併財產，更將玉賣到青樓做琵琶仔，幸而好心的醬油?老闆陸貴，及時將苦命的金玉救出，從此金玉便將陸貴當成自己的恩人。 金玉隨陸貴回到陸家當小丫環，時陸貴的妻子剛離世，獨子陸萬斗日夜哭個不停，陸家上下無計可施，聰明伶俐的金玉，自製精美小點，居然令小阿斗破涕爲笑，迷信的老太太聽信法師指點，決意將金玉收到童養媳，十二歲的金玉和四歲的小阿斗拜堂成親，兩人根本不知愛情爲何物，便已結成夫婦，從此金玉便像姐姐一樣照顧阿斗的起居飲食。 金玉的理想是等阿斗長大成人後，爲他娶妾生子，替陸家傳宗接代，然後功成身退，開間小飯店，煮些巧手小菜，自由自在過日子。可是玉的理想很快就破滅，日夜奔波的陸老爺，終於積勞成疾，撒手塵寰，臨終時還將管教阿斗的重任交託給玉，玉爲了要完成陸老爺的遺願，爲阿斗尋找好老師。 守成是個滿腔熱誠的麻辣教師，他的教育理想是要中國沒有文盲，爲了實踐理想，不惜去執牛屎干粗活，替學生買筆墨付學費，還用各式活動教學法，令學生心領神會。可惜現實生活，沒錢令他舉步爲艱，更遑論甚麼教育理想。所以，對只會用錢欺凌別人的紈子弟陸萬斗，守成最鄙視和看不過眼，當然不會答應金玉的要求；就在此時，守成發現青梅竹馬的好友余古，生活潦倒欠下巨債，要被賣去金山做豬仔，爲了救好友，只有爲五斗米折腰，無奈賣身到陸家任教。 來到陸家的守成，目睹陸家富戶大宅的封建腐敗，阿斗的揮霍任性，老太的迷信霸道，爲了傳宗接代，強逼金玉圓房，要丫環冬梅做妾侍借肚生子，守成覺得很荒謬，慫恿她們爭取自己命運，卻遭陸老太諸多刁難侮辱，令守成覺得這個社會很不公平，貧者愈貧，富貴人家就可以隻手遮天，守成的性格因此變得愈來愈憤世嫉俗。 守成在陸家看到作金玉作爲童養媳的辛勞，見她衣不解帶、盡心盡力照顧阿斗，對玉又同情又佩服，被玉的精神感動，開始認真地和玉一起地想辦法馴服阿斗，又教導玉念書寫字，與玉開始惺惺相惜，互相欣賞，甚至對玉產生莫名的好感。 與此同時，成從母親口中，得悉一個天大祕密，原來死去的陸老爺陸貴，竟是害到他們家破人亡的殺父仇人！ ...