Homer Wells（托比·馬奎爾 Tobey Maguire 飾）從小在St. Clouds的一所孤兒院長大，孤兒院的院長Dr. Wilbur Larch（麥可·凱恩 Michael Caine 飾）對他關懷備至。Homer和其他孤兒一起健康快樂地成長，他還在Dr. Larch身邊學習，掌握了精湛的醫術，尤其是婦科手術。有一天，中尉Wally Worthington（保羅·路德 Paul Rudd 飾）帶著他的未婚妻Candy Kendall（查理茲·塞隆 Charlize Theron 飾）來到孤兒院進行墮胎手術。術後，Homer詢問Wally能否帶他到外面的世界去看一看，Wally欣然答應。於是Homer跟著Wally離開了孤兒院，生命中第一次見到了大海，還在Wally家的蘋果莊園找了份工作。不久後Wally又去緬甸參加戰爭。Homer和Candy在日復一日地相處中滋生了愛情。而另一方面，Homer收到孤兒院寄來的信，Dr. Larch希望他回去當他的助手，但Homer拒絕了，他更想留在外面的世界。此時Wally前線傳來噩耗，Wally受傷下半身癱瘓即將回家。Homer該如何處理這些問題呢？ 本片根據John Irving的同名小說改編，獲得七項奧斯卡提名，贏得最佳男配角和最佳改編劇本獎。